Hoy entrevistamos a Felipe Fleix, CEO de la empresa English Summer S.A. English Summer tiene más de 40 años de experiencia en la organización de campamentos de verano que combinan el aprendizaje de inglés con profesores nativos con las actividades deportivas, naúticas, la danza, la equitación o la tecnología.
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¿Cuántos años llevas en el sector y cómo nace English Summer? Llevo casi toda mi vida. English Summer es una empresa familiar; mi padre, Jordi Fleix, se dedicaba a la hostelería y mi madre, Margaret Wright, que es inglesa, a dar clases particulares de inglés a niños y jóvenes. En 1980, decidieron realizar el primer campamento de verano en nuestra propia casa de veraneo situada en el pequeño pueblo de Vallclara (Tarragona). Ese primer año asistieron 17 alumnos al campamento y gracias al boca a boca, este número fue aumentando año tras año, hasta llegar a los más de 3.500 alumnos que tenemos hoy en día.
¿Cuál es la misión y visión de la empresa? La misión fundamental en English Summer S.A siempre ha sido la misma: formar a personas capaces de desarrollarse de forma exitosa en el futuro, en el mercado laboral y en la sociedad. Esto lo trabajamos con una metodología de enseñanza muy desarrollada y gracias a los diferentes valores en los que trabajamos durante los campamentos como el compañerismo, la solidaridad, la colaboración y la superación personal, entre otros.
Desde tu punto de vista ¿Qué crees que le aporta un campamento a un niño o niña?
En English Summer intentamos educarles en valores y ayudarles a desarrollar nuevas habilidades. Las actividades que realizamos pretenden mejorar la autoestima, la seguridad y confianza en sí mismos, así como lograr cierto desapego parental para el correcto desarrollo de la autonomía e iniciativa de nuestros alumnos. Es una buena oportunidad para deshacerse de la vergüenza, salir de la zona de confort y hacer nuevas amistades. Otro motivo es que la tecnología se apodera de nuestra rutina, pasamos muchas horas delante de la pantalla y estar en un campamento significa disfrutar del juego al aire libre, y aprender a convivir y conectar con nuestros espacios naturales.
Diría que apuntarse a un campamento es apostar por la diversión, pero también por el aprendizaje de nuestros pequeños y jóvenes.
A la hora de planificar el programa del campamento ¿qué tipos de factores tenéis en cuenta?
El primer factor para tener en cuenta es el número de alumnos inscritos y conocer su nivel de inglés a través del test de nivel que les realizamos previamente. Con ello, podremos hacer la división de grupos y clases. Nuestras clases de inglés se basan en la enseñanza del idioma desde diferentes destrezas, pero teniendo muy presente que estamos en temporada estival, donde los niños y los adolescentes deben pasarlo bien. Por eso, seguimos una metodología en la que exponemos constantemente a los alumnos el idioma para despertarles interés. Es decir, creamos un ambiente que a medida que necesitan utilizar vocabulario la aprendan por curiosidad y necesidad. Para que esto sea posible, también contamos con un equipo de monitores universitarios con experiencia en el campo educativo y las actividades lúdicas con un alto nivel de inglés. Por supuesto, garantizar la salud y seguridad de los menores es otro factor fundamental. Organizamos tutorías para crear un vínculo de confianza y repasar la documentación o cualquier aspecto relevante que quieran comentar las familias con el monitor. También disponemos de un servicio de enfermería y personal sanitario que se encarga de las fichas médicas, y de mantener contacto directo con un pediatra para cualquier consulta.
La alimentación durante la estancia del niño/a en el campamento es algo que interesa mucho a las familias ¿nos podríais contar un poco cómo organizáis el menú del campamento?
El plan de alimentación que seguimos está cuidadosamente preparado por nuestro servicio de cocina propio para ofrecer una dieta saludable, equilibrada y variada. Aseguramos la higiene y calidad de los productos mediante las auditorías internas sobre la manipulación higiénico-sanitaria de los alimentos que se realizan con frecuencia. Además, en English Summer S.A estamos capacitados para atender cualquier tipo de alergias o intolerancias alimenticias así como la adaptación de los menús a dietas específicas.
¿Cómo recomienda que sea la comunicación entre las familias y el niño o niña durante el campamento?
En muchos casos, la comunicación con los hijos e hijas es necesaria. Apuntarles a un campamento de verano puede ser una experiencia nueva para ambos. Por eso, lo principal es concienciar a los niños y niñas de que emprenderán una aventura de la que sus familiares no formarán parte. Es importante que las familias transmitan ilusión y orgullo de que sus pequeños vayan a explorar y vivir experiencias únicas, será un buen momento para descubrirse a sí mismos. Durante el campamento, nuestros monitores disponen de un móvil de empresa y siempre están en contacto directo con las familias. Aquellos alumnas/os que quieran traer su móvil, lo podrán traer pero estará apagado y custodiado por los monitores, solo podrán utilizarlo en un periodo corto determinado. Un consejo para una mejor adaptación es evitar preguntas negativas como “¿No te lo estás pasando bien?, “¿Nos echas de menos?”, para saber cómo se sienten es mejor recurrir al refuerzo positivo con preguntas como “¿Estás disfrutando mucho?”, “¡Cuéntame qué es lo que más te está gustando!”. Compartir las anécdotas por teléfono con la familia les hará sentirse cerca, alegres e ilusionados.
¿Qué crees que te diferencia del resto de los campamentos? Creemos que hay 10 razones por las que English Summer se diferencia de otras organizaciones del sector, son las siguientes:
Es una EMPRESA FAMILIAR.
Los 43 años de EXPERIENCIA que llevamos organizando los campamentos en España.
La CONFIANZA que ya nos han depositado más de 50.000 familias de toda España y parte del extranjero haciéndonos responsables de lo más importante: sus hijos e hijas.
La SEGURIDAD como aspecto más importante, hacemos una supervisión exhaustiva y personalizada de todos nuestros alumnos.
La GARANTÍA de que más del 60% de los alumnos repitan la experiencia año tras año. Muchos de ellos han repetido hasta 10 o 12 años consecutivos, ya que abarcamos campamentos desde los 5 hasta los 17 años.
La PROFESIONALIDAD de las más de 450 personas que trabajan en el equipo entre monitores, teachers, directivos, personal administrativo, de servicios… todos ellos con destacados valores humanos y seleccionados por su carisma, responsabilidad y experiencia.
La ATENCIÓN PERSONAL y el trato cercano hacia los alumnos para que se sientan como en casa.
Nuestras INSTALACIONES son de propiedad y las cuidamos con el máximo mimo.
Trabajamos nuestro compromiso con la SOSTENIBILIDAD, tanto en la adaptación de las instalaciones y productos como en la educación en la sensibilidad ambiental.
Estamos totalmente comprometidos con el concepto de CALIDAD, tanto en lo asistencial como en lo pedagógico.
Desde tu punto de vista ¿qué caracteriza a un buen monitor de campamento de verano?
Los monitores son un factor fundamental del campamento, ya que son lor responsables de la seguridad, el bienestar y la instrucción de los alumnos. Considero que un buen monitor debe tener grandes habilidades comunicativas y que sepa escuchar las necesidades de los alumnos. Debe tener empatía, paciencia y entusiasmo. También es importante que entienda su responsabilidad, ya que es una figura de referencia y los niños seguirán su ejemplo. Para favorecer las relaciones entre los participantes, debe ser resolutivo y asertivo con la toma de decisiones. Por supuesto, debe ser una persona dinamizadora, capaz de organizar grupos y motivar e integrar a los alumnos. Por otro lado, es esencial que el monitor disfrute de lo que está haciendo. Por eso, la gran mayoría de nuestros monitores han sido alumnos en nuestros campamentos y muchos se han formado intensamente con los cursos formativos que realizamos en nuestra propia escuela llamada Monitoring Project (MP). Así conseguimos que conozcan a la perfección la dinámica y el funcionamiento del campamento.
¿Cuál es la actividad que más disfrutarías de vuestro campamento si fueras niño?
La actividad estrella de nuestros campamentos siempre han sido las fiestas temáticas que realizamos por las noches. Tendríais que ver la cara de los niños y niñas cuando se levantan y ya ven toda la casa decorada con la temática de ese día, que culmina con una fiesta por la noche. Además de esto, disfrutaría al máximo de los clásicos Olympic Games, los juegos que realizamos por equipos durante todo el campamento, y también del Emotional trip, una dinámica que reconoce las emociones propias y ajenas para dar respuesta a las necesidades socioafectivas.
¿Qué campamento recomendarías para los jóvenes más aventureros?
Sin duda los Teenager Camps. Son campamentos pensados exclusivamenten para adolescentes de 13 a 17 años, con actividades específicas y clases de inglés acordes a su edad. Viven de manera más intensa e independiente la aventura. Pero si lo que están buscando es una experiencia totalmente diferente… en English Summer también ofrecemos cursos de inglés en el extranjero con un programa adaptado a sus necesidades. Ya sea programas en grupo con monitor, programas individuales o incluso cursos de un año o trimestre académico. Además, el estudiante tiene la oportunidad de sumergirse en la cultura y las costumbres del país a través de la convivencia con una familia local o en una residencia con otros estudiantes internacionales.
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